子宮内膜症は、「子宮内腔以外の場所に子宮内膜が生育している病気」です。

さらに、子宮内膜症は治らない。といわれてショックを受けている女性も多く見られます。子宮内膜症は近年増える傾向にあります。２０歳～３０歳代の比較的若い世代におこりやすいといわれています。
骨盤腔内のどこかに、子宮内膜が成長している場所があります。この「子宮内膜以外で発生した粘膜」は、「子宮内膜」が出血（月経）するのと同じように出血を起こします。通常の「子宮内膜」からの生理出血（月経）は体外に排出されますが、この「子宮以外で発生した粘膜」からの出血は体外に排出されません。そのため血液が組織に貯留して、さまざまな障害や症状が発生します。
子宮内膜症は卵管や卵巣、ダグラス窩、膀胱子宮窩などの子宮周囲の組織に最も良く見られます。

子宮腺筋症と子宮内膜症の関係

子宮内膜症病変が子宮の筋層内に限局して発生する場合は、特に子宮腺筋症と呼ばれます。子宮腺筋症は子宮内膜症に比較して、やや高年齢が（閉経前）が好発年齢です。症状としては、子宮筋腫に良く似て月経痛、月経過多などが主体となり、しかも子宮全体が大きくなり、瘢痕（はんこん）化していくので、病気の概念としては、子宮内膜症の一部ですが、子宮筋腫に準じて考えた方が良いものです。

子宮内膜症の症状

主症状は「痛み」です。これは生理周期と関係する痛みと、癒着による痛みに分けて考えられるものです。

生理痛：

生理期になると子宮内膜が存在する場所で、内膜の剥離と出血が生じます。これは、本来なら生理血として体外に排出される出血とは違って、内出血に近いものですので、「痛み」として感じられることになります。子宮周辺あるいは子宮筋層内に内膜があれば、時として、激痛を伴い、転げまわるような月経痛（生理痛）にもなりうるということになります。また、子宮内膜が腹膜にあれば、腹膜刺激症状としての、主として下腹部の痛みの他にも吐き気などが出現します。直腸と子宮の間のダグラス窩にあれば肛門の方へ放散する痛みを感じます。子宮と膀胱の間の膀胱子宮窩にあれば尿意を催した際に下腹部の痛みを感じることがあります。

癒着による症状：

内出血を繰り返すことが原因で、炎症を起こし、組織の癒着を起こすことがあります。そうなると、月経時以外でも、月経時と同様の痛みを感じたり、尿意を催した時の下腹部痛、排便の際の下腹部痛、排卵痛、性交時の機械的な刺激による異常な痛み、さらには性行為中に尿意や膀胱痛などの症状が現れるようになります。

西洋医学的な治療：

子宮内膜症の治療としては

1. 手術療法（開腹手術や腹腔鏡手術）
2. 薬物療法（擬妊娠療法や擬閉経療法）

があげられますが、ここでは詳細は省略します。

子宮内膜症（子宮腺筋症）の漢方治療

中国医学では特に重症な例を除いては漢方のみで治療が可能です。
治療の原則は、個人差があるのは当然ですが、温宮（おんぐう）温中（おんちゅう）、理気活血（りきかっけつ）、消腫（しょうしゅ）鎮痛（ちんつう）です。

温宮（おんぐう）温中（おんちゅう）とは、腹部や下腹部（子宮など）を冷やさないで温めるという意味です。肉桂や烏薬などの温里散寒（おんりさんかん）剤を使用します。
理気活血（りきかっけつ）とは、気のめぐりをよくし、血液の郁滞（うったい）を防止するという意味です。香附子や益母草などを使用します。
消腫（しょうしゅ）とは腫れを除くという意味です。劉寄奴（りゅうきど）などの特殊な生薬を使用します。
鎮痛（ちんつう）とは、痛みを止めることです。芍薬（しゃくやく）、炙甘草（しゃかんぞう）、延胡索（えんこさく）などを使用します。
せんじ薬を作成する場合は、通常２０～２５種類の生薬になる場合がほとんどです。
各患者さんに合わせた食事療法も行っています。

子宮腺筋症の場合も原則は子宮内膜症と似ていますが、ほとんどの症例が、ＧｎＲＨアナログ療法（スプレキュア鼻腔噴霧療法など）を受けているものの、やはり将来は手術が必要だと医師に言われて漢方相談においでになる方がほとんどです。エストロゲンを抑え続けて閉経まで維持していくまでには、かなり長い間ＧｎＲＨアナログ療法を継続していかなくてはなりません。完全閉経に至るまでに時間がかかりすぎると、エストロゲン抑制の副作用の方の問題が出現します。通常の閉経年齢（４５～５５歳）の２～３年前ならば、子宮内膜症の治療原則に立ち、なおかつ、早期に閉経に誘導していく漢方治療を行います。

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